La situación financiera y operativa de Petroperú, así como las decisiones que deberían adoptarse para garantizar el futuro de la empresa estatal, fueron analizadas en una reciente edición de La Hora del Economista. Durante el programa, Carlos Herrera Descalzi, exministro de Energía y Minas, sostuvo que la petrolera atraviesa un problema que debió ser atendido años atrás y planteó cambios en su administración, estructura y participación privada.
Herrera Descalzi explicó que el principal problema de Petroperú está relacionado con el desbalance entre el valor que puede generar la refinería de Talara y el endeudamiento asumido para su construcción. Según señaló, la refinería puede generar ingresos importantes si opera adecuadamente, pero estos no serían suficientes para cubrir la totalidad de las obligaciones financieras vinculadas al proyecto.
El exministro estimó que la refinería podría tener un valor de entre US$3.000 millones y US$4.000 millones, mientras que el endeudamiento asociado al proyecto habría alcanzado alrededor de US$8.000 millones.
“No se necesita hacer análisis contables ni nada para saber que hay un desbalance respecto a lo que puede recuperar”, sostuvo Herrera Descalzi al explicar la diferencia entre el valor de la refinería y las obligaciones asumidas.
En ese sentido, señaló que el Estado, como propietario de Petroperú, tendría que asumir la diferencia existente entre el valor de los activos y las obligaciones de la empresa. Asimismo, consideró que este problema ya estaba presente desde el inicio del periodo gubernamental correspondiente al Bicentenario y que las administraciones posteriores no lograron resolverlo.
Herrera Descalzi también cuestionó la manera en que se ha administrado Petroperú durante los últimos años. Señaló que la empresa ha atravesado diversos cambios de directorio y que, en numerosos casos, sus integrantes no contaban con experiencia previa en el sector de hidrocarburos.
A su juicio, una empresa de esta naturaleza requiere una conducción especializada y con conocimiento del negocio energético.
“Eso jamás existe en una empresa privada”, afirmó al cuestionar que personas puedan asumir la presidencia del directorio de una empresa petrolera sin experiencia previa en el sector.
El exministro también sostuvo que los directorios han dependido demasiado de la información proporcionada por la propia administración de Petroperú, sin contar siempre con la capacidad crítica suficiente para evaluar si las metas y proyecciones planteadas eran viables.
“La gran mayoría de los directorios no han tenido la capacidad crítica de ver si lo que estaban prometiendo era posible, era real”, señaló.
Para Herrera Descalzi, esta situación evidencia la necesidad de fortalecer la conducción de la empresa y establecer metas claras que permitan evaluar su desempeño.
Otro de los temas abordados durante la entrevista fue el papel de ProInversión en la gestión de Petroperú. El exministro cuestionó que una entidad cuya función principal es promover inversiones y gestionar procesos relacionados con activos tenga a su cargo la conducción de una empresa petrolera.
“La función, la tarea de ProInversión es conseguir inversionistas, activos. Entonces, no es manejar una empresa petrolera”, sostuvo.
En su opinión, Petroperú necesita un equipo especializado que conozca el negocio, establezca objetivos concretos y conduzca la empresa de acuerdo con esas metas. Por ello, consideró que la actual distribución de funciones entre distintas entidades genera una situación poco adecuada para la conducción de la petrolera estatal.
Herrera Descalzi manifestó estar de acuerdo con la necesidad de reestructurar Petroperú, aunque cuestionó la forma en que se ha planteado este proceso. Consideró innecesario recurrir a empresas extranjeras para analizar problemas que, desde su perspectiva, pueden ser atendidos por profesionales con experiencia en el país.
El exministro identificó dos problemas principales que deberían ser abordados: el elevado nivel de endeudamiento y una estructura administrativa sobredimensionada.
“Está sobredimensionada en personal. Le sobra personal administrativo, le falta personal técnico”, afirmó.
Asimismo, planteó reducir significativamente el número de gerencias y establecer objetivos concretos para la empresa.
“Hay que podar este árbol y dejarlo en menos de 10 gerencias”, sostuvo al referirse a la estructura administrativa de Petroperú.
Para el exministro, la reestructuración también debe partir de una definición clara sobre la razón de existir de Petroperú. Recordó que la empresa fue creada para garantizar que el país contara con infraestructura de producción y suministro de petróleo que permitiera asegurar el abastecimiento en el territorio nacional.
Respecto a la participación privada, Herrera Descalzi consideró que Petroperú puede incorporar capital privado, pero bajo condiciones que permitan al Estado mantener el control necesario sobre aquellos aspectos estratégicos relacionados con la seguridad energética.
Según explicó, el objetivo no debería ser preservar necesariamente la propiedad estatal de todos los activos, sino asegurar que la infraestructura cumpla con los fines para los cuales fue creada.
En ese sentido, sostuvo que debe establecerse un marco que permita el ingreso de capital privado y, al mismo tiempo, defina las condiciones bajo las cuales el Estado conservaría determinadas facultades.
“Es una reforma que a mí me parece que tiene que permitir que entre el capital privado, pero darle las condiciones al capital privado para que se interese por la empresa”, señaló.
El exministro añadió que estas reglas deberían contemplar también situaciones especiales, como emergencias o escenarios de catástrofe, y determinar cómo se compensaría al sector privado por las obligaciones que eventualmente deba asumir en esos contextos.
Durante la entrevista, Herrera Descalzi también analizó el incremento de los precios de los combustibles y las dificultades que esta situación viene generando en distintas regiones del país.
Explicó que el Perú produce una cantidad de petróleo significativamente menor a la que consume, por lo que depende de las condiciones del mercado internacional. En ese sentido, señaló que el Gobierno no puede controlar directamente el precio internacional del petróleo.
Sin embargo, consideró que el Estado sí puede intervenir en determinados niveles de la cadena, particularmente en el ámbito mayorista y de refinación. Según explicó, una parte importante del precio final de los combustibles corresponde a los costos de comercialización y los impuestos.
“El resto, ¿en dónde está? En las cadenas de comercialización y en los impuestos”, señaló al explicar la composición del precio que paga el consumidor final.
Asimismo, sostuvo que uno de los problemas se encuentra en la comercialización, debido a que los precios finales en los grifos responden a condiciones de mercado que no pueden ser controladas directamente por el Estado.
Finalmente, Herrera Descalzi destacó la importancia de que los profesionales aporten al debate público mediante análisis sustentados en conocimiento técnico y académico.
“La opinión que formen los profesionales porque tienen bases académicas y conocimiento que les permite entender mejor las cifras y las condiciones son muy importantes”, manifestó al cerrar su participación.
De esta manera, la intervención del exministro de Energía y Minas puso énfasis en la necesidad de reestructurar Petroperú, mejorar su gestión, reducir una estructura administrativa que considera sobredimensionada, incorporar capital privado bajo reglas claras y definir con precisión el papel que debe cumplir la empresa dentro de la seguridad energética del país.
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